飲み薬でインスリン、は可能となるか？

こんにちは。
北品川藤クリニックの石原です。

今日は午前午後ともいつも通りの診療になります。

それでは今日の話題です。
今日はこちら。

2019年のScience誌に掲載された、
これまで注射でしか使用出来なかった薬を、
飲み薬で可能とする器具についての論文です。

薬というのは色々は方法で使用されますが、
矢張り一番簡単で馴染みがあるのは、
錠剤や粉などの形で口から飲み込む、
内服というタイプの薬です。

しかし、たとえば糖尿病の治療薬では、
飲み薬で使用出来るものがある一方、
インスリンのように、
注射でなければ使用出来ないものもあります。

何故インスリンが注射でしか使用出来ないのかと言うと、
アミノ酸が幾つかくっついただけの構造をしているので、
飲み薬の形で使用すると、
消化酵素などの働きで簡単に分解されてしまい、
そのままの形で血液の中に入ることが出来ないからです。

それでは、こうしたすぐに分解されてしまう成分を、
飲み薬の形で、
そのまま血液に届けるような方法はないのでしょうか？

色々な方法が考案はされていますが、
まだ決め手となるものはありません。

今回の開発品は数ミリの小さなカプセルで、
中に薬が入っていて、
それが胃の粘膜に結合することにより、
薬剤を直接血液に届けることを可能としたものです。

その解説記事にある図がこちらです。


このような小さな針とスプリングが内臓されたカプセルを、
口から飲み込むと、
蠕動運動で自然と胃の内側に装着され、
そこで内側から針が出て、
それを通して粘膜筋層に薬剤が注入されます。
そして一定の時間が経つと自然にカプセルは粘膜から外れ、
そのまま便に交じって排泄されるのです。

インスリンを装填したカプセルでの実験では、
ラットや豚において、
皮下注射でインスリンを使用するのとほぼ同等の効果が、
カプセルを飲み込むことで達成されました。

これは人間での検証はまだなので、
すぐに実用化されるという段階ではありません。

原理的にも食道や他の場所で引っ掛かったらどうするのかしら、
など気になる点はあります。

それでも今後を期待させる発明であることは確かで、
研究の進捗やその発表を期待したいと思います。

それでは今日はこのくらいで。

今日が皆さんにとっていい日でありますように。

石原がお送りしました。