パルスオキシメーターはどれだけ正確なのか？

こんにちは。
北品川藤クリニックの石原です。

今日は午前午後ともいつも通りの診療になります。

それでは今日の話題です。
今日はこちら。

EUROPEAN RESPIRATORY JOURNAL誌に、
2022年掲載されたレターですが、
新型コロナ感染症の患者における、
パルスオキシメーターの数値の正確性を、
人種毎に検証した内容です。

パルスオキシメーターというのは、
指先に装着するクリップのような医療器具で、
指先の皮膚に特殊な光を当て、
その吸光度を測定することで、
動脈血の酸素飽和度を簡便に計測する器具です。

年齢によってもその基準値には差がありますが、
概ね96％を下回ると血液の酸素化が不十分、
つまり何らかの原因により、
身体に酸素が足りない状態にある、
ということを示しています。

元々は外来や入院の呼吸器疾患や心疾患の患者さんに対して、
その呼吸状態のモニターとして使用されるもので、
その数値に異常が疑われれば、
動脈の採血をして血液ガスの検査を行い、
実際にどの程度酸素が低下しているのかを測定します。

ただ、普通に市販もされていて、
それほど高価なものではないので、
最近は購入されて家庭で使用される方も多くなっています。

特に新型コロナの流行以降は、
パルスオキシメーターの数値が低下することが、
その重症化の早期発見に繋がる、という知見があるので、
急速にその使用が一般にも拡大した、
という側面があります。

皆さんの中にもお持ちの方は多いと思います。

実際に新型コロナの重症度判定として、
パルスオキシメーターで計測された酸素飽和度が、
96％を下回るかどうかが、
臨床においても活用されているので、
この検査の重要性は臨床的にも大きくなっています。

ただ、注意が必要なことは、
この検査は敢くまで簡易的なもので、
この検査値だけで酸素飽和度を判断してはいけない、
ということです。

原理的に光の吸光度から推測しているだけなので、
皮膚の状態や血行の状態により、
数値は変化してしまいます。

指先の血管が収縮して、
指先の血行だけが低下することは、
高齢者ではよくあることですが、
こうした場合にはパルスオキシメーターは計測不能となったり、
測定出来ても実際よりかなり低い数値を示すようになります。

マニキュアなどでも測定値は変動しますし、
皮膚の色素量が多いと、
それだけ光が吸収されてしまうので、
測定値は低下します。

上記文献においてはイギリスの単独医療施設において、
新型コロナ感染症の入院患者2997名の、
パルスオキシメーターの検査値を、
実際の動脈血で測定した酸素飽和度と、
人種毎に比較しています。

その結果白人種においては、
動脈血で測定した酸素飽和度より、
パルスオキシメーターで測定した数値は、
3.2%（95％CI:-22.8から＋29.1）上昇していたのに対して、
その差は黒人種では5.4%（95％CI:-23.8から＋34.0）、
アジア人種では5.1%（95％CI:-23.8から＋34.0）、
とより違いが大きくなっていました。

これは、
酸素飽和度が正常範囲である場合には、
それほどの差が生じていないのですが、
病的に低下したような状態では、
その正確性はかなり落ちるという傾向が見られています。

つまり、何も症状のない状態での測定値には、
一定の信頼性はあるものの、
実際に呼吸困難があるような状況では、
パルスオキシメーターのみでは酸素の状態を、
判断することが危険であることを、
示しているように思います。

そもそもは臨床の補助診断の器具であり、
動脈血での測定もありきのものであったので、
大きな問題は生じていなかったのですが、
一般にこの器具が普及して、
それで病気の重症度を一般の方が判断するようになると、
深刻な問題に繋がる可能性のあることを、
もう一度医療者も一般の方も、
確認しておく必要がありそうです。

それでは今日はこのくらいで。

今日が皆さんにとっていい日でありますように。

石原がお送りしました。