腹痛ががんである可能性は？（2024年イギリスの疫学データ）

こんにちは。
北品川藤クリニックの石原です。

今日はクリニックは夏季の休診中です。

今日は休みの日ですが医療の話題です。

今日はこちら。

PLOS Medicine誌に2024年7月30日付で掲載された、
腹痛と腹満の鑑別診断についての論文です。

これはまあ、人間用というよりは、
AI向けのデータだと思います。
一般的な症状から、
どのような確率でどのような病気を疑うべきか、
その基礎的な情報を解析したもので、
こうしたデータが、
AIによる診断の基礎となるのだと思います。

診断学における人間の関与は、
今後は急速に減ってゆくようです。

閑話休題…

腹痛や腹満などの腹部症状は、
プライマリケアへの相談全体のうち、
10％を占めるというデータがあるほど、
一般的な症状です。
毎月50歳を超える年齢の10人に1人が腹痛を経験し、
そのうちの4分の1が医療機関を受診している、
という報告もあります。
こうした腹痛や腹満の殆どは、
良性の原因によるものですが、
確率は少ないとは言え、
その中には腹部などのがんが原因となっているケースがあります。

問題はこの低い比率のがんの鑑別を、
どのように行うのか、ということです。

イギリスの関係機関のガイドラインにおいては、
3％以上のがんリスクが想定される場合、
具体的には、腹痛や腹満のある患者が、
高齢者で体重減小や吐気嘔吐、下血などの、
別の症状を伴う場合、
また貧血や血小板増多などの、
一般的な血液検査の異常を伴う場合には、
28日以内にがんの精査を行う必要がある、
という方針が示されています。

ただ、こうした方針により、
どの程度潜在しているがんが発見出来るのか、
その一方でどの程度の見落としがあるのか、
というような点については、
あまり明確なことが分かっていません。

そこで今回の研究では、
イギリスの臨床研究データやがん登録データなどを活用して、
プライマリケアのクリニックを受診した、
30歳以上の腹痛の患者425549名と、
腹満の患者52321名を、
その背景や同時期に施行された血液検査の結果と、
照らし合わせて検証しています。

その結果腹痛の患者さんの2.2%、腹満の患者さんの2.2％で、
受診の12か月以内に何等かのがんが診断されていました。
そして、年齢が60歳以上であると、
イギリスのガイドラインにおける精査基準である、
がんリスク3％以上という基準がクリアされていました。

これを更に症状と同時期に施行された、
一般的な血液検査のデータと照らし合わせると、
50歳から59歳の女性で腹満の症状があった場合、
その条件のみでのがんリスクは1.6%と推計されますが、
血液のフェリチン値が上昇していると10％、
アルブミンが低下していると9％、
血小板が増加していると8％、
CRPなどの炎症マーカーが増加していると6％、
貧血があると4％、
がんリスクは増加すると推計されました。

年齢と性別と症状のみからの判断と比較して、
血液検査を追加利用してリスクを解析することにより、
患者1000人当たり、63人が追加で精密検査の対象となり、
3件の新たながんが発見されると推計されました。

これだけでは分かりづらいのですが、
論文では個々の全ての条件において、
どの程度のがんリスクがあるかが一覧で提示されていて、
それをAI診断などの基礎データとして活用すれば、
より効率的な精密検査が可能となるのではないかと思います。

今後はこうした研究も、
診断学の柱となっていくように思います。

それでは今日はこのくらいで。

今日が皆さんにとっていい日でありますように。

石原がお送りしました。