セラチア菌の赤い警告

こんにちは。
六号通り診療所の石原です。

すっきりしない天気が続きますね。
朝から溜まった健診結果の整理をして、
それから今ＰＣに向かっています。

さて、今日の話題です。
今日は、セラチア菌の話を幾つか補足します。

セラチア菌は、基本的には毒性の少ない菌です。
ですから、人間の腸の中にも生存し、
人間と共存している訳です。

増殖すると赤い色素を出して赤く見えるので、
細菌学の実験などで好んで使われますし、
「海の水が血に変わった」というような、
キリスト教の奇跡と言われているものの幾つかが、
このセラチア菌のためではないか、
という絵解きをする人もいます。
サンゴに感染して、サンゴ礁に被害を与えている事例もあるようです。

風邪のように飛沫感染して、
肺炎を起こすことがあります。
ただ、これは免疫力が低下した方に起こることが殆どです。
健康な人（ちょっと嫌な言い方ですが、他の表現が難しいので）
には感染しないのですね。
増殖すると、痰が赤くなるので、
喀血を間違うことがあるそうです。
（僕自身は見たことがありません）

今回敗血症が起こったのは、
血液に直接菌が注入されたからです。
セラチア菌はエンドトキシンという毒素を出すので、
或る程度以上の量が血液中に入れば、
その毒素の影響で、
重篤な症状になることがあるのですね。
こうしたことは、
勿論自然には起こりません。
あくまで、人為的に菌が注入されたからです。
これが、今回の三重の事件が医療事故であり、
人災である由縁ですね。

三重の事件で感染の原因となった点滴に、
注入されていたメチコバールというビタミン剤は、
鮮やかな赤色をしているんです。
光によって分解されるので、
直前まで光の当たらないようにして保管されています。
作り置きなどして置いておけば、
すぐにその効力はなくなってしまいます。
つまり、作り置きに最も適さない薬なんですね。
無知ということの恐ろしさを、
ここにも感じます。

もし点滴にメチコバールが入っていなければ、
点滴液は無色透明です。
仮定の話ですが、
無色透明の容器の中でセラチア菌が増えれば、
点滴液は、ほんのりと赤く変色した可能性があります。
危険だ、というサインのように。
しかし、メチコバールが入っていたので、
元々点滴液は赤くなり、
そのサインは判別不可能となった訳です。
ここにも、何か不思議な暗号のようなものを感じますね。

今回感染を起こしたセラチア菌は、
今までの事例の殆どで検出された、
serratia marcescens とは違うタイプの、
serratia liquefaciens という菌種です。

感染症研究所のホームページに、
「セラチアとは、serratia marcescens のことである」
と、かなり誤解を招きかねない表現が使われているので、
間違って報道している報道機関もあるようです。

正確には、セラチア属には、9種の菌があり、
そのうちの1つがserratia marcescens なんですね。
ただ、セラチア属の90％以上はこの菌なので、
一般にセラチア菌と言う時には、
この菌単独を指していることもあるのです。

よろしいでしょうか。

今回検出されたserratia liquefaciens については、
2001年に透析で使う造血剤のアンプルから感染した例が、
海外で報告されて、論文になっています。
1本のアンプルを、2回に分けて使っていたため、
点滴作り置きと同じ原理で、
セラチア菌が増殖したのです。
透析というのは、直接血管に薬を入れるので、
同様に敗血症の原因となった訳です。

今後このタイプのセラチア菌が、日本でも猛威を振るうようなことが、
起きなければいいのですが。

それでは今日はこのくらいで。
今日が皆さんにとっていい日でありますように。

石原がお送りしました。